拉塞尔在马来西亚雪邦的巴林大奖赛末段因动力单元故障退赛，不仅让自己的争冠形势遭受重创，还可能打乱梅赛德斯此前精心安排的动力单元升级计划。车队副领队洛德承认，拉塞尔目前甚至可能面临两次动力单元部件罚退，形成一次意外的双重打击。
本赛季梅赛德斯整体赛车拥有很强竞争力，但动力单元可靠性始终存在隐患。拉塞尔和队友安东内利都曾因动力故障损失积分。安东内利此前已经在意大利大奖赛主动超过动力单元部件使用额度，以接受罚退的方式换取新的动力单元，最终从第19位发车一路冲到冠军。
拉塞尔原本也在等待合适时机接受处罚，但他的计划是等梅赛德斯的ADUO升级完成后再执行。这样一来，他可以直接使用升级后的内燃机。如果现在提前接受罚退，未来再使用升级动力单元时可能还要再次接受处罚。
然而，雪邦的退赛可能让这个计划彻底改变。洛德透露，拉塞尔在安全车阶段曾通过无线电表示动力单元声音异常，随后车队发现传感器数据出现问题，最终不得不让赛车停下。目前梅赛德斯仍在调查具体故障原因，并评估这次故障是否会影响拉塞尔现有动力单元库存。
按照2026年规则，车手每赛季最多只能使用4台内燃机，超过额度就会触发10位发车位罚退。如果雪邦故障导致拉塞尔必须提前启用新的内燃机，而ADUO升级又尚未准备完成，他可能先因更换部件接受一次处罚，之后升级动力单元再次使用时还可能面临第二次罚退。
更糟糕的是，拉塞尔刚在巴库缩小了与安东内利的积分差距，却在雪邦再次因故障丢分，如今落后队友84分，剩余比赛最多只有183分可争。对于原本仍在争冠的拉塞尔而言，这场退赛可能不仅丢掉了一场比赛的积分，还可能让接下来的动力单元升级计划陷入被动。
