负于韩国之后，U23国足无缘亚运会决赛，将出战季军争夺战。在2026年，国字号球队两次晋级洲际赛事决赛，在晋级U23亚洲杯决赛之后，U23国足未能实现杀入亚运会决赛的目标。
在3月进行的U23亚洲杯上，U23国足小组赛三战保持不败，且一球不失。进入淘汰赛之后，U23国足先后淘汰乌兹别克斯坦、越南之后晋级决赛，队史首次晋级决赛，也打破国字号球队22年无法晋级洲际赛事决赛的魔咒。在决赛里，U23国足负于日本，最终获得亚军。
在5月进行的U17亚洲杯上，U17国足在小组赛两连败开局的情况下2比0战胜卡塔尔之后晋级淘汰赛。随后，U17国足连续战胜沙特、澳大利亚之后晋级决赛，打破了22年无法晋级决赛的魔咒。在决赛里，U17国足2比3负于日本，最终获得亚军。
在亚运会上，U23国足小组赛三战保持不败，以小组头名晋级淘汰赛。在淘汰赛里，U23国足淘汰泰国之后晋级半决赛。遗憾的是，在王钰栋率先破门的情况下，U23国足连丢2球，最终以1比2的比分告负，未能晋级亚运会决赛。尽管将出战季军争夺战，但U23国足已经创造队史亚运会最佳战绩。
在2026年之前，包括国足、U23国足、U20国足在内的三级国字号球队，曾经22年无法跻身洲际赛事四强。然而，在两个年龄段的球队一年2次晋级洲际赛事之后并且跻身亚运会半决赛之后，中国足球或许迎来了“拐点”。
