北京时间9月22日，在经历了一个高开低走、后半段惨淡收场的苦涩赛季后，印第安纳波利斯小马队如今在新赛季依然未能摆脱阴霾。随着在客场加时惜败于堪萨斯城酋长队，小马队吞下了跨赛季九连败的尴尬纪录。球队老板卡莉-伊尔赛-戈登在休赛期曾明确表示，管理层与教练组面临空前巨大的压力，球队必须拿出有竞争力的表现。然而开局两连败的苦果，让主教练谢恩-斯泰肯再次被推上风口浪尖。
回顾这场荡气回肠的加时鏖战，小马队并非没有机会从箭头球场偷走一场胜利。在主力四分卫丹尼尔-琼斯遭遇跟腱撕裂等重创之后，球队展现出了极强的韧性，一度与帕特里克-马霍姆斯领衔的酋长队战至难分难解。但在竞争残酷的NFL赛场上，过程的胶着却无法掩盖结果的失利。
赛后新闻发布会上，当被问及如何向士气低落的更衣室传达心声时，主帅斯泰肯直言不讳地表示：“我告诉队员们必须把头抬起来！赛季还很漫长，我们在场上拼尽了全力，这就是目前的态度。大家必须继续成长和学习，常规赛还剩下很多比赛。就像我上周所说的那样，我们距离胜利其实只有一步之遥，关键在于我们必须在比赛最后关头找到赢球的方法。”
对于这支深陷泥潭的印第安纳球队而言，遗憾与反思已成常态。接下来，小马队将回到主场迎战同分区死敌、同样开局不利的休斯顿德州人。面对这场不容有失的鏖战，斯泰肯和他的弟子们能否顶住压力止住颓势？外界正拭目以待。
（本文供稿人：剑君）
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